Мертвое море умирает. Это не тавтология, а истина, не требующая доказательств: уровень воды в легендарном еще с библейских времен соленом озере падает примерно на 1.2 метра в год. Но имеется новость и покруче, хотя и не столь растиражированная: на отдельных участках наблюдается наводнение, грозящее существованию одной из главных туристических достопримечательностей Израиля. Об этом сообщают израильские СМИ.

Израиль не скупится на рекламу Мертвого моря, отмечая среди его уникальных достоинств расположение в самой нижней точке земного шара и неповторимое отложение ценнейших минеральных пород и именуя его не иначе как одним из созданных природой чудес света. К словам прибавляется активная деятельность, направленная на сохранение того, что называется «крупнейшим в мире естественным бальнеологическим комплексом». Иначе просто нельзя: пассивное созерцание всего происходящего приведет к тому, что озеро накроет с головой все отели, расположенные в южной части озера, а туристам негде будет «отмокать» в целительных водах.

«Если мы будем сидеть, сложа руки, в течение пяти (максимум десяти) следующих лет вода затопит фойе местных гостиниц. Это очевидно уже сегодня»,- говорит Алон Таль, входящий в состав экспертной комиссии, которой поручено искать надежное решение серьезной проблемы.

Мертвое море фактически состоит из двух «емкостей» - северной и южной, которые отличаются уровнем воды, абсолютно не связаны между собой и находятся на расстоянии нескольких километров друг от друга. Это абсолютно исключает «переброску» нарастающего потока в южном бассейне в мелеющие воды на севере.

В том, что юг захлебывается в воде виновато, как многие догадываются, активное промышленное освоение этих территорий. Чего стоят хотя бы испарители, построенные здесь предприятиями химической промышленности, для осаждения ценнейших минералов из вод Мертвого моря. Скапливающиеся на дне таких испарителей миллионы тонн соли вызывают подъем воды – примерно на 20 см ежегодно.

Министры по туризму и охраны окружающей среды готовы подписаться под невероятно дорогим проектом, предложенным Талем. Речь идет о комплексе технических мер стоимостью 2 млрд. долларов (7.3 млрд. шекелей), внедрение которых позволит постепенно «отбить» солевые отложения в той части озера, где наблюдается подъем воды, а потом с помощью конвейера перебросить их на мелеющий север.

Имеющее самое прямое отношение к библейским Содому и Гоморре, Мертвое море простирается более чем на 100 километров, занимая территорию Израиля, Западного берега и Иордании. Древние египтяне использовали содержащий природные битумные смолы и минералы озерный ил для бальзамирования тел своих фараонов, а царица Клеопатра делала омолаживающие маски с солью и грязями Мертвого моря.

Сегодня озеро считается одним из главных туристических достоинств Израиля. Половина всех (3.45 млн. человек) туристов, посетивших страну в 2010 году, побывала на Мертвом море, заработавшем тогда же 300 млн. долларов, чем сильно поддержало отрасль в целом и обеспечило тысячи дополнительных рабочих мест.

Усилия, направленные сегодня на сохранение этого природного богатства, со всей очевидностью отражают то, с каким размахом внедрилась сюда промышленность, от которой (парадокс!) сегодня зависит жизнь озера. Назовем хотя бы израильскую «Dead Sea Works» и иорданскую «Arab Potash», которые осуществляют забор воды из Мертвого моря для получения калийных и прочих минералов для производства удобрений, косметики, автомобилей и ноутбуков.

Опасно рискующий сегодня выйти из берегов южный бассейн однажды почти обмелел. И было это до того, как сюда влезли химические компании. Влезли и выкопали 16-километровый канал, по которому стали закачивать воду в уже истрескавшийся грунт на юге, который превратили в огромный испаритель, возникший именно там, где стоит целая колония израильских отелей и где туристы принимают процедуры, плескаясь в чудодейственных водах, настолько насыщенных солями и минералами, что здесь невозможно утонуть.

Однако сегодня, подъем воды в этой части Мертвого моря, уже посягает на отельные пляжи, а комки соли прилипают прямо к берегам, и это «украшение» переливается на солнце, проглядывая сквозь густую синеву вод. На одном из пляжей ступеньки, ведущие к озеру, уже наполовину ушли под воду, а тент, который вообще-то укрепили на берегу, теперь «по уши» в воде.

Представители «Dead Sea Works» обещают, что компания возьмет на себя часть расходов по удалению солевых отложений из испарителей и переброски их на север. Правда сегодня компания торгуется с правительством о размерах своего долевого участия. Об этом говорит вице-президент по развитию компании Ноам Голдштейн.

В том, что северная часть Мертвого моря, катастрофически мелеет, виноваты и Израиль, и Иордания, и Сирия, умудрившиеся перенаправить реку Иордан и ее притоки ради обеспечения себя питьевой водой. В итоге озеро недополучает колоссальный объем воды, предназначенный ему самой природой.